"...и се, звезда, которую они видели на востоке, шла перед ними, как наконец пришла и остановилась над местом, где был Младенец" (Мф. 2, 9)
РОЖДЕСТВЕНСКАЯ ЗВЕЗДА В холодную пору, в местности, привычной скорей к жаре,чем к холоду, к плоской поверхности более, чем к горе, Младенец родился в пещере, чтоб мир спасти; мело, как только в пустыне может зимой мести. Ему все казалось огромным: грудь Матери, желтый пар из воловьих ноздрей, волхвы – Бальтазар, Каспар, Мельхиор; их подарки, втащенные сюда. Он был всего лишь точкой. И точкой была Звезда. Внимательно, не мигая, сквозь редкие облака, на лежащего в яслях Ребенка издалека, из глубины Вселенной, с другого ее конца, Звезда смотрела в пещеру. И это был взгляд Отца. Иосиф Бродский 1987 
Рождество Христово является государственным праздником в более чем 100 странах мира. Праздник Рождества имеет пять дней предпразднования (с 20 по 24 декабря) и шесть дней после-празднования, до Нового Года. Так что мы сейчас находимся во времени праздника Рождества, а также, согласно ортодоксальным верованиям, будем находится в этом празднике до 7 января.
Первые поздравления с рождеством упоминаются в источниках начиная с IV века («Календарь Филокала», «Поучение Иоанна Златоуста»). Восточные Церкви, в отличие от Римской, вплоть до VI века отмечали Рождество, не отъединяя его от празднования Крещения. И в наши дни Армянская Церковь объединяет праздники Рождества и Крещения и отмечает их как общий – 6 января.
В Вифлееме отмечают Рождество два раза - 25.12 и 7.01. Двадцать пятого декабря празднуют католики, лютеране, баптисты, методисты, пятидесятники, а также ряд православных церквей. Утром служится месса в главном Вифлеемском храме – базилике рождества Христова. Потом люди выходят на улицу, где начинается шествие скаутов сволынками, трубами и кларнетами
Latin Patriarch of Jerusalem Fouad Twal (R) leads Christmas midnight mass at the Church of the Nativity in the West Bank town of Bethlehem, December 25, 2010. Palestinian President Mamoud Abbas attended the service.
Палестинские девушки тоже празднуют
Характерное поздравление городу, разделенному стеной...
Икона Рождества
Владимир Набоков ЕВАНГЕЛИЕ ИАКОВА, гл. 18
И видел я: стемнели неба своды, и облака прервали свой полет, и времени остановился ход… Все замерло. Реки умолкли воды. Седой туман сошел на берега, и наклонив над влагою рога, козлы не пили. Стадо на откосах не двигалось. Пастух, поднявши посох, оцепенел с простертою рукой взор устремляя ввысь, а над рекой, над рощей пальм, вершины опустивших, хоть воздух был бестрепетен и нем, повисли птицы на крылах застывших. Все замерло. Ждал чутко Вифлеем… И вдруг в листве проснулся чудный ропот, и стая птиц звенящая взвилась, и прозвучал копыт веселый топот, и водных струй послышался мне шепот, и пастуха вдруг песня раздалась! А вдалеке, развея сумрак серый, как некий Крест, божественно-светла, Звезда зажглась над вспыхнувшей пещерой, где в этот миг Мария родила. 1918
Для верующих явление Вифлеемской звезды было исполнением «звездного пророчества» Валаама в ветхозаветной Книге Чисел: Вижу Его, но ныне еще нет; зрю Его, но не близко. Восходит звезда от Иакова и восстает жезл от Израиля, и разит князей Моава и сокрушает всех сынов Сифовы. (Чис.24:17)
The Star of Bethlehem is traditionally linked to the Star Prophecy in the Book of Numbers: I see Him, but not now; I behold Him, but not near; A Star shall come out of Jacob; A Scepter shall rise out of Israel, And batter the brow of Moab, And destroy all the sons of tumult
Geertgen tot Sint Jans 
Святая ночь! Как ты сияешь На нашем жизненном пути! Ты наши силы укрепляешь И учишь нас, куда идти. Посланница иного мира, Ты, Вифлеемская звезда, Из безотрадности пустыни К Ключу Живому привела!
Святой Иоанн Златоуст и Блаженный Феофилакт Болгарский считали, что это божественная разумная сила явилась в образе звезды: Слыша о звезде, не думай, что она была одна из видимых нами: нет, то была божественная и ангельская сила, явившаяся в образе звезды. Поелику волхвы занимались наукою о звездах, то Господь и привел их этим, для них знакомым знаком, подобно как Петра рыбаря, изумив множеством рыб, привлек ко Христу. А что звезда была сила ангельская, видно из того, что она ярко светила днем, шла, когда шли волхвы, сияла, когда не шли они: особенно же из того, что она шла с севера, где Персия, на юг, где Иерусалим: но звезды никогда не ходят от севера к югу. — Феофилакт Болгарский
Сияла вифлеемская звезда, В лучах ее звенели вдохновенно Мелодия любви и торжества Величественной тайны Воплощенья...
O star of wonder, star of light, Star with royal beauty bright, Westward leading, still proceeding, Guide us to thy perfect light. http://en.wikipedia.org/wiki/File:Sky_Jerusalem_South-7BC-11-12.gif
«Место рождения Христа было на горе, в пустыне, безлюдное. Ныне зовется это место и городок Вифлеем. Древний город Вифлеем был в другом месте, не доходя до места рождения Христа», - сообщает в своих записях игумен Даниил. ...Все-то мне, старухе бестолковой, вспоминалась плотника жена: поглядит, бывало, молвит слово, улыбнется, пристально-ясна;
и пройдет, осленка понукая, лепестки, колючки в волосах, — легкая, лучистая такая, — а была, голубка, на сносях.
И куда ж они бежали ныне? Грезя так, я, сгорбленная, шла. Вот мой дом на каменной вершине, глянула и в блеске замерла...
Предо мной, — обделанный на диво, новенький и белый, как яйцо, домик мой, с оливою радивой, серебром купающей крыльцо!
Я вхожу... Уж в облаке лучистом разметалось солнце за бугром. Умиляюсь, плачу я над чистым, синим и малиновом ковром.
Умер день. Я видела осленка, петушка и гвоздики во сне. День воскрес. Дивясь, толкуя звонко, две соседки юркнули ко мне.
Милые! Сама помолодею за сухой, за новою стеной! Говорят: ушел он в Иудею, старый плотник с юною женой.
Говорят: пришедшие оттуда пастухи рассказывают всем, что в ночи сияющее чудо пролилось на дальний Вифлеем...
В.Набоков, 1922 Место, которое выбрала Елена для построения Базилики Рождества Христова, напрямую не указано в Евангелиях, о некоей пещере рассказывает лишь апокрифическое Протоевангелие Иакова. Впервые о пещере в Вифлиеме написал Ориген около 247 года, он утверждает что Христос родился в самом городе (другие авторы, например Иустин, помещали пещеру в окрестностях Вифлеема или на полпути из Иерусалима) и местом Рождества называет пещеру, которую жители показывают паломникам.
Базилика Рождества Христова Л. Мей
То были времена чудес, Сбывалися слова пророка, Сходили ангелы с небес, Звезда катилась от востока, Мир искупленья ожидал — И в бедных яслях Вифлеема, Под песнь хвалебную Эдема, Младенец дивный воссиял…
Базилика Рождества Христова (греч. Βασιλική της Γεννήσεως, араб. كنيسة المهد, ивр. כנסיית המולד) — христианская церковь, построенная над предполагаемым местом рождения Иисуса Христа в Вифлееме. Первый храм над пещерой, которая почиталась верущими как место рождения Иисуса, был построен в 330-х годах по указанию императора Константина Великого; освящение храма состоялось 31 мая 339 года.
Cовременное здание базилики является единственным христианским храмом в Палестине, сохранившимся в целости с домусульманского периода. Богослужения в Базилике Рождества практически не прерывались с ранневизантийской эпохи. Базилика Рождества входит в число четырёх главных христианских храмов Святой Земли, наряду с храмами над Голгофой и Гробом Господним и церковью Вознесения на Елеонской горе.
Вход в храм. Это низкий, метра полтора, и узкий проход в толстой стене. Войти можно только преклонив голову. По этой причине врата храма стали называться «вратами смирения».
Хорошо видны границы большого прохода, заложенного каменной кладкой. Сделали это того, чтобы арабы во главе с Салах-ад-Дином (1187 год), да и другие, им подобные, не оскверняли святыню, въезжая в храм на лошадях.
«Над пещерой Рождества Христова», продолжает свое описание игумен Даниил, - «построена большая церковь в форме креста, верх стрельчатыми сводами сведен, покрыта церковь оловом, вся расписана мозаикой, имеет восемь круглых мраморных столпов; вымощена плитами белого мрамора; в церкви трое дверей. В длину церковь пятьдесят саженей до великого алтаря, а в ширину двадцать саженей..."
Базилика имеет пять нефов. Храм построен из тёсанного камня, кровля перекрыта деревом.
Нефы базилики разделены колоннадой из десяти колонн (в константиновой базилике их было девять), всего 44 колонны времени св. Юстиниана из розового "вифлеемита", которые так хорошо отполированы, что кажутся сделанными из мрамора (вифлеемский камень, он же "вифлеемит").
Колонны венчают капители коринфского ордера. Стены и пол базилики облицованы мрамором.
В базилике сохранились фрагменты напольных мозаик времени св. Константина Великого. Constantine's 4th century mosaic floor rediscovered in 1934
Древние мозаики с изображением креста свастической формы IV в.
Как мы видим, мозаика отлично сохранилась и очень красива.
Также настенные: на южной стене ее главного нефа запечатлена в мозаике родословная Иисуса Христа по Евангелию от Матфея (Мф. 1:1-16), а на северной – по Евангелию от Луки (Лк. 3:23-38). Так написано на церковном сайте МП, но нигде больше ничего подобного я не нашла. Просто пишут - архангелы, или неизвестно точно.
Росписи на колоннах и настенные мозаики относятся ко времени византийского императора Мануила Комнина (1143–1180 гг.). На одной стене — мозаичные изображения Вселенских Соборов (сохранился лишь фрагмент со Вторым Cобором), на другой — поместных соборов.
Розовая колонна с четырьмя выбоинами в виде креста.
Из них, по легенде, вылетел рой пчел и выгнал из храма сарацин, намеревавшихся разорить его. Еще этих пчел называют пчелами Ирода, которые прогнали прислужников кровавого царя.
Верующий ставит пальцы внутрь отверстия в колонке, которые образуют форму креста в церкви Рождества Христова
* * *
Жил на свете рыцарь бедный, Молчаливый и простой, С виду сумрачный и бледный, Духом смелый и прямой. Он имел одно виденье, Непостижное уму, И глубоко впечатленье В сердце врезалось ему. Путешествуя в Женеву, На дороге у креста Видел он Марию Деву, Матерь Господа Христа. Стой поры, сгорев душой Он на женщин не смотрел, И до гроба ни с одною Молвить слова не хотел. С той поры стальной решетки Он с лица не подымал И себе на шею четки Вместо шарфа привязал. Несть мольбы Отцу, ни Сыну, Ни Святому Духу ввек Не случилось паладину, Странный был он человек. Проводил он целы ночи Перед ликом Пресвятой, Устремив к ней скорбны очи, Тихо слезы лья рекой. Полон верой и любовью, Верен набожной мечте, Ave, Mater Dei 2 кровью Написал он на щите. Между тем как паладины Встречу трепетным врагам По равнинам Палестины Мчались, именуя дам, Lumen coelum, Sancta Rosa 3! Восклицал всех громче он, И гнала его угроза Мусульман со всех сторон. Возвратясь в свой замок дальный, Жил он строго заключен, Все влюбленный, все печальный, Без причастья умер он; Между тем, как он кончался, Дух лукавый подоспел, Душу рыцаря сбирался Бес тащить уж в свой предел: Он-де Богу не молился, Он не ведал-де поста, Не путем-де волочился Он за Матушкой Христа. Но Пречистая сердечно Заступилась за него И впустила в Царство вечно Паладина своего.
Пушкин Александр Сергеевич 1829 г.
Statue of Saint George and the Dragon in Church of the Nativity, Bethlehem.
Место рождения Иисуса одно из очень немногих, принятых абсолютно всеми христианскими конфессиями. Сегодня центральная апсида принадлежит греческой православной церкви, левая - армянской, которая постоянно проводит богослужения в храме, а правая - традиционно русская, поскольку еще в прошлом веке Россия вкладывала много денег в содержание и реставрацию храма.
Иконостас базилики Рождества Христова Амвон перед алтарем соорудили крестоносцы.
Иконостас резного дуба изготовлен в 1744 г. и привезен из Греции. Повсюду развешено множество лампад. На переднем плане два паникадила из серебра громадных размеров.
Паникадила подарены храму русскими императорами Александром III и Николаем II.
Ежедневно в 6 часов утра в пещере Рождества Христова совершают Божественную Литургию православные греки и арабы; служба идет на двух языках одновременно. В 7.30 православные уступают место католикам; после них совершают службу армяне.
Алтарь Армянской церкви
Северный выход сделан в том же стиле что и вход - за спиной армянский придел.
Справа от входа — юстиниановская купель (первоначально располагалась за алтарем).
Древние стасидии в базилике Рождества.
Стасидия – специальное деревянное кресло с откидным сидением, высокой спинкой и подлокотниками. В стасидии можно стоять, опираясь на подлокотники, полусидеть и сидеть. Стасидии в монастырях облегчают монахам долгие уставные службы. Является греческой традицией.
Вблизи алтаря на колонне можно видеть Нерукотворный Образ Спасителя, обладающий одной удивительной особенностью.
Это изображение примерно 12 века, то есть времен крестоносцев. А известна икона тем, что в зависимости от освещения (или внутреннего настроя смотрящего?) лик этот предстает то с закрытыми, то с открытыми очами. Неизвестно, было ли так задумано мастером при написании, или просто "так получилось", но свидетелей, наблюдавших такой эффект, хватает за все эти века. Лик Cпасителя обращен на запад.
К тому же, этот образ Спасителя, слева от входа в пещеру , есть мироточивый, его еще называют плачущим .
Цитита из Архиепископа Михаила (Мудьюгина) «Православное почитание икон» В ноябре года в Вифлееме, в церкви Рождества Христова начал плакать образ Спасителя. Он находится наверху мраморной колонны (она не мраморная, а из совсем другого камня – прим. мое) , расположенной сбоку от главного алтаря, перед спуском в пещеру, где родился Богомладенец. Чудо официально засвидетельствовано священниками греческой церкви, один из которых сказал: "Иисус плачет потому, что мир идет по неверному пути" [11]. The Jerusalem Post. . 26 нояб.; Православный мир. 1997. № 1. С. 41-43.
Мир и радость, мир и радость, Мир и радость ныне всем. Мир и радость в каждом сердце, В каждом сердце - Вифлеем.
"Чтобы так гореть звезде, Мы не видели нигде". Говорили пастухи, Отдыхая у реки. Вдруг погас у них костёр - Ангел крылья распростёр
"О не бойтесь, пастухи, Бог сошёл простить грехи. Он рождён в вертепе ныне" - И промолвил Ангел Имя. И запело всё вокруг Небо, горы, лес и луг.
Пастухи в вертеп вошли, Бога в ясельках нашли. Рядом Дева-Мать сидела, На Дитя Своё глядела. И светилось всё вокруг: Небо, горы, лес и луг. В базилике Рождества Христова в Вифлееме, в нескольких метрах от спуска в Пещеру Рождества Христова находится чудотворная Вифлеемская икона Пресвятой Богородицы. Это единственный образ, где Богородица изображена улыбающейся, ведь именно здесь, в Вифлееме, полагаю, она была счастлива.
Она очень почитается в Палестине, причем не только христианами, но и мусульманским населением, а также многочисленными паломниками со всего мира.
По сложившейся традиции, перед этой иконой, находящейся перед входом в пещеру, где от Пречистой Девы родился Христос Спаситель, молятся о даровании детей, вообще об их благополучии, и о благополучии семейном.
Отражение в стеклк на лике Богородицы.
Владимир Соловьев ИММАНУ-ЭЛЬ
Во тьму веков та ночь уж отступила, Когда, устав от злобы и тревог, Земля в объятьях неба опочила И в тишине родился С-нами-Бог.
И многое уж невозможно ныне: Цари на небо больше не глядят, И пастыри не слушают в пустыне, Как ангелы про Бога говорят.
Но вечное, что в эту ночь открылось, Несокрушимо временем оно, И Слово вновь в душе твоей родилось, Рожденное под яслями давно.
Да! С нами Бог, – не там, в шатре лазурном, Не за пределами бесчисленных миров, Не в злом огне, и не в дыханье бурном, И не в уснувшей памяти веков.
Он здесь, теперь, – средь суеты случайной, В потоке мутном жизненных тревог Владеешь ты всерадостною тайной: Бессильно зло; мы вечны; с нами Бог!
Ряд исследователей считает, что история возникновения праздника связана не с действительной датой рождения божественного младенца Иисуса Христа, а восходит к языческому празднику Солнца, издавна отмечавшемуся 25 декабря и являвшемуся для древних людей символом возрождения жизни, так как с этого времени солнечный день начинает прибавляться, что в представлениях древних символизировало победу Света и Добра над Тьмой и общее возрождение жизни.
Более поздние толкования выбора именно 25 декабря датой Рождества Христова предлагают следующую гипотезу. День смерти Христа приходился на 25 марта и совпадал с празднованием еврейской Пасхи. Будучи совершенным человеком, Христос находился на земле совершенное (полное) число лет, то есть день его смерти совпадал с днем его зачатия. Если отнять от 25 марта девять месяцев, в течение которых младенец находился в материнском чреве, дата его рождения приходится именно на 25 декабря.
А. Фет
Встаньте и пойдите В город Вифлеем; Души усладите И скажите всем: «Спас пришел к народу, Спас явился в мир! Слава в вышних Богу, И на земли мир! Там, где отдыхает Бессловесна тварь, В яслях почивает Всего мира Царь!»
Не могу не сказать хоть пару слов еще о нескольких прекрасных и достойных женщин, определившей судьбу этого города. В Вифлееме есть древнейшая на Святой земле вообще и самая древняя в городе почитаемая (иудеями, христианами и мусульманами одновременно) гробница. Это гробница праматери Рахили, второй и любимой жены патриарха Иакова. Почему она похоронена именно здесь? Иаков с семейством путешествовал в направлении Хеврона и Рахили пришло время рожать. Она родила, прямо в дороге, своего второго сына (Вениамина, первым был Иосиф, которого потом братья продадут в Египет) и в родах скончалась. Иаков похоронил ее здесь же, у дороги из Иерусалима в Хеврон, и поставил с помощью сыновей надгробие. Сейчас это северная часть Вифлеема.
В самой гробнице Рахили сегодня синагога. Верующие почитают это место и молятся здесь уже более 3500 лет, а может, и больше. Рахиль умерла, когда еще не было Писания как такового вообще, до Закона, до Моисея, это ее мужу было сказано, что он теперь не Иаков а Израиль (один из самых загадочных эпизодов ВЗ):
Бытие 32:24-29 24 И остался Иаков один. И боролся Некто с ним до появления зари; 25 и, увидев, что не одолевает его, коснулся состава бедра его и повредил состав бедра у Иакова, когда он боролся с Ним. 26 И сказал [ему]: отпусти Меня, ибо взошла заря. Иаков сказал: не отпущу Тебя, пока не благословишь меня. 27 И сказал: как имя твое? Он сказал: Иаков. 28 И сказал [ему]: отныне имя тебе будет не Иаков, а Израиль, ибо ты боролся с Богом, и человеков одолевать будешь. 29 Спросил и Иаков, говоря: скажи [мне] имя Твое. И Он сказал: на что ты спрашиваешь о имени Моем? [оно чудно.] И благословил его там. 
Тут мистическим образом имя праматери Рахили оказалось связанным с Рождением Иисуса, Богоматерью Марией, чудесным их спасением от гибели. Евангелии от Матфея, глава 2: ... 16 Тогда Ирод, увидев себя осмеянным волхвами, весьма разгневался, и послал избить всех младенцев в Вифлееме и во всех пределах его, от двух лет и ниже, по времени, которое выведал от волхвов. 17 Тогда сбылось реченное через пророка Иеремию, который говорит: 18 глас в Раме слышен (Рама - возвышенное место в Палестине, ибо это название значит: "высокая". Она досталась в удел колену Вениамина, который был сыном Рахили. Рахиль же погребена в Вифлееме. Итак, пророк называет Вифлеем Рахилью, потому что она была погребена в нем. Плач и рыдание были слышны на высоте. Итак, послушай пророка.) , плач и рыдание и вопль великий; Рахиль плачет о детях своих и не хочет утешиться, ибо их нет. (В этой жизни "нет", ибо души бессмертны.) (Комментарии в скобках св.Феофилакта Болгарского) Вавилонский царь Навуходоносор гнал евреев в изгнание по той же дороге, по которой когда-то Рахиль и Иаков шли в Беэр-Шеву. Когда изгнанники шли мимо Вифлеема-Эфрата, они услышали плач Рахили: Рахиль оплакивала судьбу своих потомков. Но тут послышался голос Всевышнего:
«Удержи голос твой от рыданий, а глаза твои — от слёз… и возвратятся они из земли чужой! Есть надежда на будущее твоё… и возвратятся дети в пределы свои!» (Иер.31:16-17)
Мауриций Готтлиб. Рахиль
И служил Иаков за Рахиль семь лет; и они показались ему за несколько дней, потому что он любил ее.
Книга Бытия
И встретил Иаков в долине Рахиль, Он ей поклонился, как странник бездомный. Стада подымали горячую пыль, Источник был камнем завален огромным. Он камень своею рукой отвалил И чистой водой овец напоил.
Но стало в груди его сердце грустить, Болеть, как открытая рана, И он согласился за деву служить Семь лет пастухом у Лавана. Рахиль! Для того, кто во власти твоей, Семь лет - словно семь ослепительных дней.
Но много премудр сребролюбец Лаван, И жалость ему незнакома. Он думает: каждый простится обман Во славу Лаванова дома. И Лию незрячую твердой рукой Приводит к Иакову в брачный покой.
Течет над пустыней высокая ночь, Роняет прохладные росы, И стонет Лаванова младшая дочь, Терзая пушистые косы, Сестру проклинает и Бога хулит, И Ангелу Смерти явиться велит.
И снится Иакову сладостный час: Прозрачный источник долины, Веселые взоры Рахилиных глаз И голос ее голубиный: Иаков, не ты ли меня целовал И черной голубкой своей называл?
Анна Ахматова , 25 декабря 1921
Вифлеем - город не только прекрасной Рахили, но и матери королей Руфи.
В период Судей из Вифлеема в Моав во время голода переселилась семья Елимелеха и Ноемини, и их cын затем женился там на моавитянке Руфи. После смерти мужа Руфь, не желая покидать свекровь, последовала за ней в Вифлеем. В Вифлееме Руфь подбирала упавшие колосья на поле своего богатого родственника по мужу Вооза, чтобы прокормить свекровь и себя. Вооз впоследствии взял ее себе в жены. Руфь родила сына «и нарекли ему имя: Овид. Он отец Иессея, отца Давидова» (Руфь 1-4).
В Вифлееме в семье Иессея родился Давид и был помазан на царство пророком Самуилом. Из Вифлеема царь Саул призвал Давида, чтобы он играл на гуслях, когда на Саула нападал злой дух (1 Цар. 16:14-23).
В городе Давидовом сохранился колодец, связанный с именем Давида, и напоминающий о его борьбе с филистимлянами (2 Цар 23:8-17).
ДОПОЛНИТЕЛЬНАЯ ИНФОРМАЦИЯ
Вифлеем (араб. بيت لحم, Байт-Лахм, букв. дом мяса; ивр. בית לחם, Бейт-Лехем, букв. дом хлеба) — один из самых древних городов на Земле. Основан примерно в XVI—XVII веке до н. э. в земле Ханаанской. Сначала в городе проживали хананеи, после — иудеи. В Ветхом Завете Вифлеем упоминается также как Эфрата (Ефрата). Царь Давид был рождён именно в Вифлееме. Здесь же пророк Самуил помазал его на царствование Израилем. В Вифлееме во II веке после второй римско-иудейской войны, на месте Рождества Иисуса Христа, римляне поставили святилище Адонису, которое простояло до посещения Палестины Еленой, матерью первого императора-христианина Константина. На месте языческого святилища в 326 году был построен первый христианский храм.
Во время восстания самаритян Храм Рождества Христова был разрушен, но после его подавления Юстинианом Великим в 529 году, здание было востановлено. В 614 году город был захвачен персами, но Храм устоял. По преданию, это единственный храм, который не был разрушен во время нашествия персов-зороастрийцев: из-за изображения волхвов на стене храма. Волхвы, они же маги, были зороастрийскими жрецами. До наших дней это изображение не дошло.
В 637 году Вифлеем был захвачен мусульманской армией, однако, второй халиф ислама Умар ибн Хаттаб оставил Храм во владении христиан
http://ru.wikipedia.org/wiki/Вифлеем
Особенного камня под названием "вифлиемит" не существует.
Есть в строительстве подобный термин "אבן בית לחם", но он относится не к самому камню, а к месту его добычи и качеству выделки. В районе Бейт-Лехема /Вифлеема, со времён крестоносцев, а может, и раньше, местное население занималось ремеслом каменотёсов, и достигло в этом высочайшей квалификации. (До сих пор в Бейт-Лехеме есть мастера, которые могут абсолютно точно воспроизвести любой, даже самый изощрённый, древний образец.) Камень этот есть твёрдый мел очень высокого качества и самых разнообразных оттенков. Добывается там и знаменитый, очень красивый и недешёвый, камень с причудливыми розовыми прожилками внутри, называемый "миди ахмар" - в Иерусалиме множество домов им выложено, в том числе, и кнессет. В типах обработки тоже есть чрезвычайное разнообразие: "эвен гвиль", или "хами" - почти необработанный, дикий камень, буквально пара ударов бала по нему нанесена, чтобы приблизительно придать некую форму; "тубзи" - камень отёсан, однако внешняя сторона оставляется почти нетронутой, либо обрабатывается кромка; "мелатеш" - обработка более тонкая, кладка из такого камня называется "тальтиш", или "талетиш"; "месамсам" (от слова "сумсум", "кунжут") - камень, действительно, словно присыпан зёрнышками кунжута, при этом кромка, как правило, обработана гораздо лучше середины; и "матабе" - отглаженный, очень тщательно обработанный камень. Полировкой достигается удивительное подобие этого камня мрамору. http://ru.wikipedia.org/wiki/Базилика_Рождества_Христова
БАЗИЛИКА
